Die Geschichte von Alices Laden

Oxford hat verschiedene Verbindungen zu den Alice im Wunderland-Geschichten, aber die greifbarste Verbindung zu einem Kapitel der Alice-Abenteuer muss sicherlich Alice’s Shop sein, der sich in St Aldates befindet, direkt gegenüber von Alices Elternhaus.

In "Through the Looking-Glass", das 1872 veröffentlicht wurde, spielt eine Episode in einem dunklen, aber magischen kleinen Laden. Die beiden Illustrationen des Ladens sind eindeutig dem Alice’s Shop entnommen, den die echte Alice als Kind häufig besucht hätte, da es ihr nächster Süßwarenladen war. Da die Einheimischen um seine Bedeutung wussten, nannten sie den kleinen viktorianischen Kolonialwaren- und Süßwarenladen spontan „Alice’s Shop“ und dieser Name hat sich in den letzten 145 Jahren gehalten.

In der Geschichte befindet sich Alice in einem dunklen kleinen Laden, der von einem alten Schaf geführt wird. Der Laden war „voll von allerlei kuriosen Dingen“. Alice ist fasziniert davon, dass die Dinge in den Regalen wegschweben, wenn sie sie ansieht, und sie muss ihnen mit den Augen folgen, um sie an einem Ort einzufangen. Doch unerwartet platzen sie einfach durch die Decke und verschwinden! „Die Dinge fließen hier so herum“, beschwert sie sich bei dem Schaf. Im wirklichen Leben stellt das alte Schaf wahrscheinlich die damalige Besitzerin des Ladens dar, eine ältere Dame mit einer blökenden Stimme. Und die Dinge flossen in diesem dunklen kleinen Laden wahrscheinlich wirklich herum, denn der Laden, der sich einige Meter unterhalb des Straßenniveaus befand, wurde aufgrund seiner Nähe zu mehreren unterirdischen Bächen überflutet.

Seit über 100 Jahren wurde der Laden als lokale Nachrichtenagentur und Süßwarenladen weitergeführt, obwohl er immer ein „Alice’s Shop“-Schild als Leuchtturm für literarische Enthusiasten auf Pilgerreise hatte. Einer dieser Enthusiasten war Dr. Gunther vom Magdalen College, der sich in den 1920er Jahren dazu bewogen fühlte, einen Brief an die Times über diesen bescheidenen kleinen Laden zu schreiben, als die Häuser auf der gegenüberliegenden Seite von St Aldates abgerissen wurden, um die Gedenkgärten zu schaffen, die wir heute sehen.

Der Laden hat sein Erbe heute voll und ganz angenommen und ist nun in jeder Hinsicht „der Alice im Wunderland Laden“, ein weiteres einzigartiges Kleinod für Besucher Oxfords. Besucher finden eine Schatzkammer an Alice im Wunderland Geschenken, Souvenirs und Erinnerungsstücken, während sie eine Inspiration für eine der bekanntesten Kindergeschichten weltweit hautnah erleben können, was das Ganze noch realer und genussvoller macht. Die Alice im Wunderland Abenteuer sind eine weitere Manifestation des Schmelztiegels intellektueller Kreativität, der Oxford ist, wenn auch eine, die jeder und jedes Alters genießen und schätzen kann.